Η Αρχή Γεωχωρικών Πληροφοριών της Ιαπωνίας έκανε ψηφιακή χαρτογράφηση και διαπίστωσε ότι υπάρχουν 14.125 νησιά στην επικράτεια, ένας αριθμός υπερδιπλάσιος από τα 6.852 που αναφέρεται σε έκθεση της ιαπωνικής ακτοφυλακής από το 1987.
Ο αριθμός, σύμφωνα με την ιαπωνική αρχή, δείχνει την πρόοδο στην τεχνολογία τοπογραφίας. Ωστόσο η συνολική έκταση της ιαπωνικής επικράτειας παρέμεινε αμετάβλητη. Σύμφωνα με την αρχή, δεν υπάρχει διεθνής συμφωνία για τον τρόπο καταμέτρησης των νησιών. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τα ίδια κριτήρια μεγέθους με την προηγούμενη έρευνα, πριν 35 χρόνια. Τα κριτήρια προβλέπουν την καταμέτρηση όλων των φυσικών χερσαίων εκτάσεων με περιφέρεια τουλάχιστον 100 μέτρων. Ο νέος αριθμός δεν περιλαμβάνει τεχνητό έδαφος.
Τα νησιά που περιβάλλουν την Ιαπωνία έχουν βρεθεί στο επίκεντρο πολλών εδαφικών διαφορών.
