Ο Μακρόν και ο Βρετανός ομόλογός του, Κιρ Στάρμερ, αναμένεται επίσης να προωθήσουν σχέδια για μια μεταπολεμική δύναμη ασφαλείας στην Ουκρανία — μια πρόταση που είχε αρχικά διατυπωθεί από τον Γάλλο ηγέτη, αλλά απορρίφθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η επίσκεψη — που πραγματοποιείται κατόπιν πρόσκλησης του βασιλιά Καρόλου Γ΄ — είναι η πρώτη κρατική επίσκεψη στην Βρετανία από αρχηγό κράτους της Ευρωπαϊκής Ένωσης μετά το Brexit και θεωρείται ενδεικτική της πρόθεσης της κυβέρνησης Στάρμερ να επαναπροσεγγίσει την ΕΕ.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει στρατιωτική τελετή υποδοχής και επίσημο δείπνο από τον βασιλιά και τη βασίλισσα Καμίλα, ενώ οι συζητήσεις θα επικεντρωθούν στη μετανάστευση, την άμυνα και τις επενδύσεις.
Την Πέμπτη, ανώτατοι αξιωματούχοι θα συζητήσουν τις διασχίσεις με μικρά σκάφη — ένα από τα πιο ευαίσθητα ζητήματα για τις κυβερνήσεις και των δύο πλευρών της Μάγχης.
Κάθε χρόνο, χιλιάδες μετανάστες επιχειρούν να φτάσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο από τη βόρεια Γαλλία, είτε κρυμμένοι σε φορτηγά είτε διασχίζοντας τη Μάγχη με μικρά πλοιάρια.
Σε απάντηση, η Βρετανία έχει υπογράψει σειρά συμφωνιών με τη Γαλλία για την ενίσχυση των περιπολιών στις παραλίες και την ανταλλαγή πληροφοριών, με στόχο την αποδόμηση των δικτύων διακινητών. Ωστόσο, ο αντίκτυπος αυτών των συμφωνιών παραμένει περιορισμένος. Το 2024, περίπου 37.000 άτομα εντοπίστηκαν να διασχίζουν τη Μάγχη με μικρά σκάφη — η δεύτερη υψηλότερη ετήσια καταγραφή μετά τους 46.000 το 2022.
Οι αφίξεις αυξήθηκαν περαιτέρω το πρώτο εξάμηνο του 2025: πάνω από 20.000 άνθρωποι πραγματοποίησαν τη διέλευση, σημειώνοντας αύξηση περίπου 50% σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι.
Ο Στάρμερ, του οποίου η κεντροαριστερή κυβέρνηση εξελέγη πριν από έναν χρόνο, έχει δεσμευθεί να "διαλύσει τις συμμορίες" που βρίσκονται πίσω από το οργανωμένο λαθρεμπόριο ανθρώπων. Το σχέδιο του Ηνωμένου Βασιλείου περιλαμβάνει στενότερη συνεργασία με τη Γαλλία και με χώρες κατά μήκος της διαδρομής των μεταναστών από την Αφρική και τη Μέση Ανατολή, καθώς και συμφωνίες για την επαναπροώθηση απορριφθέντων αιτούντων άσυλο.
Το Λονδίνο πιέζει το Παρίσι να αλλάξει τη στρατηγική περιπολίας στα μικρά σκάφη, επιτρέποντας σε Βρετανούς αξιωματικούς να παρεμβαίνουν σε βαθύτερα ύδατα. Η γαλλική κυβέρνηση εξετάζει αλλαγές στη νομοθεσία της ώστε να επιτρέπεται σε αστυνομικές δυνάμεις να επιχειρούν πιο μακριά από την ακτή — σήμερα η δράση τους περιορίζεται κυρίως στην ακτογραμμή, εκτός εάν πρόκειται για αποστολή διάσωσης.
Ο εκπρόσωπος του Στάρμερ, Τομ Γουέλς, δήλωσε ότι «ορισμένες από τις τακτικές που συζητούνται είναι επιχειρησιακά και νομικά περίπλοκες, αλλά εργαζόμαστε σε στενή συνεργασία με τους Γάλλους».
Οι δύο ηγέτες έχουν επίσης συνεργαστεί στενά για την ενίσχυση της υποστήριξης προς την Ουκρανία, αν και ακολουθούν διαφορετικές προσεγγίσεις έναντι του πρώην Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ο Μακρόν εμφανίζεται πιο πρόθυμος να συγκρουστεί με τον Τραμπ, σε αντίθεση με τον πιο διαλλακτικό Στάρμερ.
Και οι δύο χώρες ηγούνται των προσπαθειών για τη δημιουργία διεθνούς ειρηνευτικής δύναμης, που θα αποτελείται από ευρωπαϊκά στρατεύματα και αμερικανικές εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία, σε περίπτωση κατάπαυσης του πυρός.
Ωστόσο, ο Τραμπ έχει δείξει ελάχιστο ενθουσιασμό για το σχέδιο, ενώ η εκεχειρία παραμένει μακρινό σενάριο, καθώς η Ρωσία συνεχίζει την επιθετικότητά της.
Βρετανοί αξιωματούχοι τονίζουν πως η ιδέα του «συνασπισμού των προθύμων» παραμένει ζωντανή, με τον Μακρόν και τον Στάρμερ να αναμένεται να συμμετάσχουν την Πέμπτη σε διεθνή τηλεδιάσκεψη για τον σχεδιασμό της αποστολής.
Ο Στάρμερ συνομίλησε τη Δευτέρα με τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι σχετικά με την «σημαντική πρόοδο στον στρατιωτικό σχεδιασμό», σύμφωνα με ανακοίνωση του βρετανικού πρωθυπουργικού γραφείου.
