Ο κ. Γκίκας συμμετείχε ως ομιλητής, στην κεντρική ετήσια εκδήλωση του Δικτύου Νησιωτικών Εμπορικών και Βιομηχανικών Επιμελητηρίων της Ε.Ε. (INSULEUR), εκδήλωση που συνδιοργανώθηκε με την Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (EESC), την Επιτροπή Νήσων CRPM και την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Μικρών Νησιών (ESIN).
H φετινή συνεδρίαση, κατά την διάρκεια της οποίας εξελέγη ως Πρόεδρος του Δικτύου Νησιωτικών Εμπορικών και Βιομηχανικών Επιμελητηρίων της Ε.Ε. ο Γιάννης Ρούσσος - Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Κυκλάδων - είχε ως θέμα το ζήτημα της Κλιματικής Αλλαγής και συγκεκριμένα: «Πως η ευρωπαϊκή πολιτική συνοχής μπορεί να μετριάσει τις οικονομικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στα ευρωπαϊκά νησιά».
Στην ομιλία του, ο κ. Υφυπουργός τόνισε την ανάγκη ενδυνάμωσης και ενίσχυσης των πολιτικών της Ε.Ε. για τη νησιωτικότητα, λέγοντας χαρακτηριστικά:
«Ως ευρωπαίοι και ως νησιώτες, οφείλουμε να διασφαλίσουμε ότι η Ευρώπη, είτε από τα πλεονάσματά της, είτε ακόμη και από το υστέρημά της, θα πρέπει να βρει τον τρόπο να παρέχει το ελάχιστο για την εδαφική, κοινωνική, οικονομική συνοχή, κατά τρόπο μετρήσιμο και διακριτό για τα νησιά».
Παράλληλα, σημείωσε ότι: «Έχει έρθει η στιγμή, σε επίπεδο Ε.Ε., να δούμε την εφαρμογή της “προγραμματικής ρήτρας νησιωτικότητας” και την θέσπιση μηχανισμών για καλύτερη νομοθέτηση, καλύτερη χρηματοδότηση και καλύτερη γνώση για τα νησιά. Αυτό άλλωστε είναι και το τρίπτυχο της κοινής μας διεκδίκησης ως νησιωτικά κράτη».
Ταυτόχρονα, οι συμμετέχοντες, εκπρόσωποι των “νησιωτικών επιμελητηρίων απ’ όλη την Ευρώπη, επικεντρώθηκαν στους τρόπους με τους οποίους τα νησιά – ως οι πλέον ευάλωτοι κρίκοι της ευρωπαϊκής “οικογένειας” - θα περιορίσουν τις οικονομικές απώλειες λόγω της κλιματικής κρίσης, των γεωπολιτικών εξελίξεων και προκλήσεων, των πιέσεων της διεθνούς και ευρωπαϊκής οικονομίας, της εποχικότητας, της μη επάρκειας σε υποδομές, και κυρίως πως θα διασφαλίσουν την οικονομική και κοινωνική τους αυτάρκεια και σταθερότητα.
Σε αυτή την κατεύθυνση, ο Στέφανος Γκίκας ανέδειξε το πρωτοπόρο, για τα ευρωπαϊκά δεδομένα, ελληνικό παράδειγμα “πολιτικών νησιωτικότητας”, όπως εφαρμόζεται μέσω του νόμου-πλαισίου 4832/21, για την “εθνική στρατηγική για την ολοκληρωμένη θαλάσσια πολιτική στο νησιωτικό χώρο”, που ψηφίσθηκε από την κυβέρνηση του Κυριάκου Μητσοτάκη.
Επιπλέον, στάθηκε στον στρατηγικό ρόλο του δικτύου “INSULEUR”, καθώς ενισχύει τη συλλογική προσπάθεια για την ενίσχυση της νησιωτικής συνοχής, ενώ όπως τόνισε: «Ήδη η κυβέρνηση και το Υπουργείο Ναυτιλίας & Νησιωτικής Πολιτικής, θέτουν τη νησιωτικότητα στο επίκεντρο κάθε πρωτοβουλίας».
Κλείνοντας την ομιλία του, ο κ. Υφυπουργός ανέφερε χαρακτηριστικά: «Με στοχευμένες πολιτικές, κατάλληλη χρηματοδότηση και θεσμική ενίσχυση, μπορούμε να διαμορφώσουμε ένα βιώσιμο μέλλον για τα νησιά μας.
Όλοι μαζί μπορούμε να το πετύχουμε!».
Μετά το τέλος των εργασιών του INSULEUR ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, συναντήθηκε με τον νέο Πρόεδρο Γιάννη Ρούσσο και το νεοεκλεγέν διοικητικό συμβούλιο, επισημαίνοντας ότι είναι αισιόδοξος ότι κατά την θητεία τους, θα γίνουν άλματα για την ανάδειξη της “νησιωτικότητας” σε βασική πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
