H Venus Airspace πραγματοποίησε την πρώτη παγκοσμίως ατμοσφαιρική δοκιμή κινητήρα τύπου RDRE (Rotating Detonation Rocket Engine), ενός καινοτόμου συστήματος πρόωσης, το οποίο βασίζεται σε περιστρεφόμενες εκρήξεις αντί για σταθερή καύση.
Η ιστορική δοκιμή έλαβε χώρα το πρωί της 14ης Μαΐου στο Spaceport America στο Νέο Μεξικό με την επιτυχημένη εκτόξευση ενός μικρού πυραύλου, εφοδιασμένου με τον νέο κινητήρα.
{https://www.instagram.com/p/DJ4iIkRgY7P/?utm_source=ig_web_copy_link}
«Αυτό είναι το σημείο για το οποίο δουλεύουμε εδώ και πέντε χρόνια», δήλωσε συνιδρύτρια και CEO της Venus Airspace, Σάσι Ντάγκλεμπι.
Το υπερηχητικό αεροσκάφος Stargazer
Η εταιρεία σχεδιάζει, όπως αναφέρει η βρετανική εφημερίδα Daily Mail, να χρησιμοποιήσει τον νέου τύπου κινητήρα στο υπερηχητικό της αεροσκάφος ονόματι Stargazer, που αναμένεται να πιάσει ταχύτητα τετραπλάσια του ήχου (Mach 4 – δηλαδή κάπου 4.940 χλμ/ώρα).
Εφόσον εξασφαλίσει την έγκριση των αρμόδιων αμερικανικών Αρχών το κόστους 33 εκατ. δολαρίων υπερηχητικό αεροσκάφος, θα μπορεί να καλύπτει σε λιγότερο από μια ώρα την απόσταση από τη Νέα Υόρκη μέχρι το Παρίσι – δηλαδή στο ένα τρίτο του χρόνου που χρειαζόταν το Concorde κι ενώ η σημερινή διάρκεια της πτήσης κυμαίνεται στις οκτώ ώρες.
{https://www.instagram.com/p/DHn_gYnx87d/?utm_source=ig_web_copy_link}
Η Venus Aerospace σκοπεύει να εγκαινιάσει στις αρχές της επόμενης δεκαετίας το υπερηχητικό αεροσκάφος, που θα μεταφέρει, βάσει του τρέχοντος σχεδιασμού, 12 επιβάτες.
Μια ιδέα της δεκαετίας του 1980 παίρνει τώρα σάρκα και οστά
Σε σύγκριση με τους παραδοσιακούς κινητήρες πυραύλων οι RDRE προσφέρουν μεγαλύτερη απόδοση γεγονός που τους καθιστά ιδανικούς για προηγμένα αεροδιαστημικά οχήματα.
{https://www.instagram.com/reel/DJrq9nWOTu4/?utm_source=ig_web_copy_link}
«Αποδείξαμε ότι αυτή η τεχνολογία λειτουργεί, όχι μόνο σε προσομοιώσεις ή εργαστηριακά, αλλά στον αέρα», τόνισε η Ντάγκλεμπι. «Με αυτό το ορόσημο, βρισκόμαστε ένα βήμα πιο κοντά στο να κάνουμε προσβάσιμη, οικονομική και βιώσιμη την υπερηχητική πτήση».
Μολονότι η σύλληψη της ιδέας των κινητήρων RDRE ανάγεται στη δεκαετία του 1980,μέχρι τώρα δεν είχε πραγματοποιηθεί δοκιμή τους στον αέρα. «Η περιστρεφόμενη έκρηξη ήταν εδώ και χρόνια το ζητούμενο στην αύξηση απόδοσης. O RDRΕ της Venus έκανε τα τελευταία κρίσιμα βήματα για την πλήρη αξιοποίηση των οφελών αυτής της τεχνολογίας. Κατασκευάσαμε όχι μόνον έναν λειτουργικό κινητήρα, αλλά έναν που λειτουργεί αξιόπιστα και αποδοτικά», τόνισε ο συνιδρυτής της startup από το Τέξας,Άντριου Ντάγκλεμπι.
Τι είναι ο κινητήριας RDRE
Ο κινητήρας RDRE της Venus Aerospace έχει σχεδιαστεί επίσης να συνεργάζεται με το VDR2 ramjet, ένα προηγμένο σύστημα πρόωσης, που «εισπνέει» αέρα από την ατμόσφαιρα σε αντίθεση με τους πυραύλους που μεταφέρουν οξυγόνο. Και αντί για βραδεία καύση ο κινητήρας αυτός χρησιμοποιεί υπερηχητικά κύματα κρούσης για να ωθήσει ταχύτατα αέρα και καύσιμο μέσα από τον κινητήρα προκειμένου να αναπτύσσονται ταχύτητες έως και πενταπλάσιες του ήχου.
«Αυτός ο συνδυασμός επιτρέπει σε ένα αεροσκάφος να απογειώνεται από διάδρομο και στη συνέχεια να πιάνει ταχύτητες άνω των Mach 6, διατηρώντας υπερηχητική πτήση χωρίς ανάγκη πυραυλικών ενισχυτών», ανακοίνωσε η Venus Aerospace.
{https://www.instagram.com/p/DI1Oi01xaUD/?utm_source=ig_web_copy_link}
H εταιρεία σχεδιάζει τώρα δοκιμές πλήρους κλίμακας και ενσωμάτωση του κινητήρα στο σύστημα αυτό, κινούμε προς τον στόχο του να γίνει το Stargazer M4 το πρώτο υπερηχητικό επιβατικό αεροσκάφος, που θα πιάνει ταχύτητα τετραπλάσια του ήχου μετά την απόσυρση του Concorde.
Σύμφωνα με τη Venus Aerospace το υπερηχητικό της αεροσκάφος θα πετά στα 110.000 πόδια – υψόμετρο που θα επιτρέπει στους επιβάτες να βλέπουν διά γυμνού οφθαλμού την καμπυλότητα της Γης.
