Η Meta ανακοίνωσε ότι από τον Οκτώβριο θα σταματήσει να προβάλλει πολιτικές, εκλογικές και κοινωνικές διαφημίσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτή η απόφαση έρχεται καθώς η ΕΕ εφαρμόζει νέους αυστηρούς κανόνες διαφάνειας για τις πολιτικές διαφημίσεις, που απαιτούν από τις πλατφόρμες να αποκαλύπτουν ποιος πληρώνει και αν χρησιμοποιούνται προσωπικά δεδομένα για στόχευση, με στόχο τον περιορισμό της χειραγώγησης των πληροφοριών και των ξένων παρεμβάσεων κατά τη διάρκεια των εκλογών.
Ο κανονισμός υποχρεώνει τους διαδικτυακούς εκδότες πολιτικών διαφημίσεων να αποκαλύπτουν εάν μια διαφήμιση πληρώνεται από πολιτικό παράγοντα, ώστε να διευκολύνει τους πολίτες να αναγνωρίζουν το πολιτικό μάρκετινγκ. Απαιτεί επίσης την αποκάλυψη του εάν η διαφήμιση στοχεύθηκε με χρήση προσωπικών δεδομένων.
Η Meta παρακάμπτει όλες αυτές τις απαιτήσεις, σύμφωνα με σημερινή της ανακοίνωση, και δήλωσε ότι η αλλαγή θα ισχύει και σε άλλες «ευρωπαϊκές περιοχές», συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η εταιρεία αποδίδει την απόφασή της να τερματίσει τις πολιτικές διαφημίσεις στον κανονισμό της ΕΕ – ισχυριζόμενος ότι είναι πολύ περιοριστικός και επαχθής για τους διαφημιζόμενους. «Δυστυχώς, ο TTPA [κανονισμός για τη διαφάνεια των πολιτικών διαφημίσεων] εισάγει σημαντικές πρόσθετες υποχρεώσεις στις διαδικασίες και τα συστήματά μας, οι οποίες δημιουργούν ένα αβάσιμο επίπεδο πολυπλοκότητας και νομικής αβεβαιότητας για τους διαφημιζόμενους και τις πλατφόρμες που λειτουργούν στην ΕΕ», ανέφερε η Meta.
Πρόσθεσε ότι η κίνηση αυτή δεν θα αλλάξει καμία από τις άλλες πολιτικές της για τους πολίτες της ΕΕ όσον αφορά την πολιτική συζήτηση. Ούτε θα εμποδίσει τους πολιτικούς να δημοσιεύουν περιεχόμενο στα κοινωνικά της δίκτυα. Ωστόσο, οι πολιτικοί παράγοντες δεν θα μπορούν να πληρώσουν τη Meta για να ενισχύσει τέτοιο περιεχόμενο.
Πέρυσι, η Google είχε ανακοινώσει ότι θα σταματούσε να προβάλλει πολιτικές διαφημίσεις στην ΕΕ πριν από την έναρξη ισχύος του κανονισμού. Κατηγόρησε τον νόμο ότι έχει έναν υπερβολικά ευρύ ορισμό της «πολιτικής διαφήμισης» για να μπορεί να συμμορφωθεί, και ως εκ τούτου επέλεξε να σταματήσει να προβάλλει τέτοιες διαφημίσεις σε ολόκληρη την Ένωση.
Ωστόσο, ένα ερώτημα που εγείρουν οι ενέργειες και των δύο εταιρειών είναι το πόσο αποτελεσματικά είναι τα δικά τους – συνήθως αυτοματοποιημένα – συστήματα ελέγχου διαφημίσεων στην ανίχνευση πολιτικών, εκλογικών ή κοινωνικών διαφημίσεων και στην αποτροπή της διανομής τους. Οποιεσδήποτε πολιτικές διαφημίσεις που περνούν από το σύστημα θα παραβίαζαν αυτόματα τους κανόνες διαφάνειας της ΕΕ, δεδομένου ότι τα συστήματα διαφημίσεών τους δεν παρέχουν αυτές τις γνωστοποιήσεις.
Στην περίπτωση της Meta, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που κατηγορείται η νομοθεσία της ΕΕ ότι την αναγκάζει να αλλάξει τη διαφημιστική της συμπεριφορά: ο τεχνολογικός γίγαντας αντιμετωπίζει επί του παρόντος την επιβολή του Νόμου περί Ψηφιακών Αγορών (Digital Markets Act) σχετικά με το μοντέλο διαφήμισης «πληρωμή ή συγκατάθεση» που εφαρμόζει.
