Με μια σπουδαία νίκη ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα πόλο της Κροατίας η Εθνική Ελλάδας.
Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου επικράτησαν 10-8 της Ουγγαρίας στην πρεμιέρα και έβαλαν τις βάσεις για την κατάκτηση της 1ης θέσης στον όμιλο που οδηγεί απευθείας στα προημιτελικά.
Η Ελλάδα πήρε ρεβάνς για την ήττα από τους Ούγγρους στον τελικό του Παγκοσμίου πρωταθλήματος του 2023 και το Σάββατο (20:00) θα παίξει με την Ιταλία για να τελείωσει την πρωτιά.
Ο αγώνας
Η εθνική ήταν αρκετά νευρική επιθετικά στο ξεκίνημα, αλλά η άμυνα δεν είχε προβλήματα, δεχόμενη μόνο ένα γκολ από κόντρα, μετά από κλέψιμο. Ο Δημήτρης Νικολαΐδης, με ένα γκολ στον παίκτη παραπάνω και ένα κερδισμένο πέναλτι, που αξιοποίησε ο Αργυρόπουλος, "ξεκόλλησε" την ελληνική ομάδα, που πέρασε μπροστά και δεν έχασε το προβάδισμα ως το τέλος του ημιχρόνου (5-3).
Ο τερματοφύλακας Μαρκ Μπιανιάι με τις αποκρούσεις του και τα διαδοχικά "παιδαριώδη" λάθη της εθνικής στον παίκτη παραπάνω κράτησαν κοντά στο σκορ την Ουγγαρία, η οποία μάλιστα έχασε ευκαιρία να ισοφαρίσει σε επίθεση με διπλό αριθμητικό πλεονέκτημα (στη φάση αυτή αποβλήθηκε με αντικατάσταση, μετά από εξέτασε του βίντεο, ο Αλέξανδρος Παπαναστασίου). Η ελληνική ομάδα κράτησε οριακά το "πάνω χέρι" ως το τέλος του τρίτου οκταλέπτου (7-6), παρότι είχε σε αυτή την περίοδο 0/5 με παίκτη παραπάνω, εκ των οποίων σε τρεις περιπτώσεις δεν επιχείρησε καν σουτ.
Στο τελευταίο οκτάλεπτο μέτρησε η διαφορά εμπειρίας των δύο ομάδων, με τη "γαλανόλευκη" να είναι πολύ συγκεντρωμένη στην άμυνα και να βρίσκει λύσεις στην επίθεση με ένα πέναλτι και -επιτέλους- ένα σωστό παραπάνω που τελείωσε όμορφα ο Σκουμπάκης. Ενα πέναλτι που κέρδισε με προσωπική ενέργεια και αξιοποίησε ο Αγγελος Βλαχόπουλος, 1΄41΄΄ πριν τη λήξη, "σφράγισε"¨οριστικά την ελληνική νίκη, με τον Φέκετε να μειώνει απλώς στο τελικό 10-8.
Τα οκτάλεπτα (με πρώτη την τυπικά γηπεδούχο Ουγγαρία): 1-2, 2-3, 3-2, 2-3
Η εξέλιξη του σκορ: 1-0 Τατράι (κόντρα), 1-1 Νικολαΐδης (π.π.), 1-2 Αργυρόπουλος (πέναλτι), 1-3 Κάκαρης (φουνταριστός), 2-3 Νάγκι (π.π.), 2-4 Βλαχόπουλος (π.π.), 3-4 Τατράι (περιφέρεια), 3-5 Φουντούλης (π.π.), 4-5 Φέκετε (φουνταριστός), 4-6 Κάκαρης (φουνταριστός), 5-6 Φέκετε (πέναλτι), 5-7 Φουντούλης (περιφέρεια), 6-7 Μπούριαν (περιφέρεια), 6-8 Αργυρόπουλος (πέναλτι), 7-8 Μπούριαν (π.π.), 7-9 Σκουμπάκης (π.π.), 7-10 Βλαχόπουλος (πέναλτι), 8-10 Φέκετε (περιφέρεια).
Η εθνική είχε 4/12 με παίκτη παραπάνω, 3/3 πέναλτι, 1 γκολ από την περιφέρεια και 2 από θέση φουνταριστού.
Η Ουγγαρία είχε 2/8 με παίκτη παραπάνω, 1/1 πέναλτι, 3 γκολ από την περιφέρεια, 1 από θέση φουνταριστού και 1 στην κόντρα.
Αποβλήθηκαν με αντικατάσταση ο Παπαναστασίου, 5΄09΄΄ πριν τη λήξη της τρίτης περιόδου, και ο Χάραϊ, 6΄20΄΄ πριν το τέλος του αγώνα. Με τρεις ποινές αποβλήθηκε ο Νάγκι (1΄41΄΄ πριν τη λήξη του αγώνα).
Διαιτητές: Αλεξαντρέσκου (Ρουμανία), Μπούρζ (Γαλλία)
Οι συνθέσεις:
ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Ζολτ Βάργκα): Μπανιάι, Τατράι 2, Μόλναρ, Πολ, Βίνσε Βίγκβαρι, Νάγκι 1, Φέκετε 3, Μπούριαν 2, Κόβατς, Βέντελ Βίγκβαρι, Βίσμεγκ, Χάραϊ, Γκιάπιας
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης, Φουντούλης 2, Παπαναστασίου, Δερβίσης, Αργυρόπουλος 2, Νικολαΐδης 1, Κάκαρης 2, Αλαφραγκής, Βλαχόπουλος 2, Τζωρτζάτος
** Εκτός ελληνικής 13άδας για το ματς της πρεμιέρας έμειναν οι Νίκος Γκίλλας και Στάθης Καλογερόπουλος.