Το εμβόλιο, σύμφωνα με τους υπολογισμούς της επιστημονικής ομάδας, θα είναι έτοιμο να βγει στην παραγωγή σε πέντε μήνες.
Πρόκειται για ένα τσιρότο αποτελούμενο από 400 μικροαιχμές (μικροσκοπικές βελόνες) τοποθετημένες σε πλάκα 1,5 εκατοστού, η οποία εφαρμόζεται στον βραχίονα ή στον ώμο.
Όπως λένε οι ερευνητές, η ανοσία στον SARS-CoV-2 μπορεί να επιτευχθεί μέσα σε δύο εβδομάδες για να φθάσει στις επόμενες δύο εβδομάδες σε επίπεδα αντισωμάτων επαρκή για να αντιμετωπιστεί ο ιός.
Πρόκειται για το πειραματικό εμβόλιο PippCoVacc, το οποίο περιγράφηκε για πρώτη φορά σε μία επισκόπηση που αναρτήθηκε από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ, ένα κέντρο αριστείας στην καταπολέμηση των αναδυόμενων ασθενειών.
Οι ερευνητές, συμπεριλαμβανομένων των Αντρέα Γκαμπότο και Λιούις Φάλο του UPNC (Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ), είναι οι ίδιοι που το 2003 ανακάλυψαν το πρώτο εμβόλιο εναντίον ενός τότε αναδυόμενου κορωνοϊού (στην περίπτωση αυτή ήταν ο SARS), εμβόλιο όμως που δεν πρόλαβε να δοκιμαστεί σε ανθρώπους επειδή ο SARS έκλεισε τον κύκλο του.
Στη συνέχεια μελέτησαν εμβόλιο για έναν άλλο κορωνοϊό, τον MERS. SARS και κορωνοϊός έχουν την ίδια βασική πρωτεΐνη.
Τι λένε, λοιπόν, σήμερα οι ερευνητές: «Ήδη από το 2003 είχαμε εντοπίσει την πρωτεΐνη-κλειδί που πρέπει να χρησιμοποιήσουμε ως στόχο για τον νέο SARS-CoV-2. Την πρωτεΐνη "ακίδα" δηλαδή που μοιάζει στις άκρες της με μικροσκοπική ομπρέλα και χρησιμοποιείται από τον ιό για να εισέλθει στα κύτταρα δεσμεύοντας τους υποδοχείς. Η πρωτεΐνη "ακίδα" είναι ένα είδος κλειδιού που ο ιός χρησιμοποιεί για να εισέλθει στα κύτταρα. Αν μπλοκάρουμε αυτό το κλειδί, σταματάει ο ιός. Οι εργασίες μας για τον MERS μάς επέτρεψαν να βρούμε τον αποτελεσματικότερο τρόπο χορήγησης του εμβολίου, του τσιρότου δηλαδή με τις μικροβελόνες».
Οι 400 μικροβελόνες έχουν μήκος 0,5 χιλιοστά και πλάτος 0,1 χιλιοστά. Είναι κατασκευασμένες από καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη (πολυμερές που προέρχεται από κυτταρίνη) και όταν εισέρχονται στο δέρμα λιώνουν απελευθερώνοντας την πρωτεΐνη «ακίδα». Σε αυτό το σημείο το ανοσοποιητικό σύστημα αντιλαμβάνεται ότι ένα ξένο σώμα εισήλθε στο σώμα μας και αρχίζει να παράγει αντισώματα εναντίον του. Όταν το εμβολιασμένο άτομο μολυνθεί με τον ιό, τα αντισώματα απορροφούν γρήγορα τα σωματίδια του ιού και εμποδίζουν τη μόλυνση.
Αυτά είναι τα πολύ ευχάριστα νέα, μαζί με τις επίσης ευχάριστες πληροφορίες που έχουμε ήδη αναφέρει σε προηγούμενα δημοσιεύματα, από διαφορετικά ερευνητικά κέντρα.
Είναι θέμα χρόνου να νικηθεί και αυτός ο κορωνοϊός από τον άνθρωπο, με υπομονή και παραμονή στο σπίτι, μέχρι να νοσήσουν όσοι νοσήσουν σταδιακά και οι υπόλοιποι να αποκτήσουν τα απαραίτητα αντισώματα μέσω του εμβολίου.
Μέλος του μητρώου
