Μετά την ανατροπή της κατάταξης της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου από τον Στόχο 2 των πιο Ανεπτυγμένων Περιφερειών της Ευρώπης (Μore Developed Regions) και την επαναφορά της στον Στόχο 1 των Μεταβατικών Περιφερειών (Transition Regions), που αυξάνει σημαντικά τις ευρωπαϊκές χρηματοδοτήσεις για έργα στα νησιά της, η Περιφερειακή Αρχή πέτυχε το άνοιγμα μιας απευθείας γραμμής χρηματοδότησης από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων, ένα ακόμα στοίχημα που είχε βάλει προ διετίας, ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, Γιώργος Χατζημάρκος.
Η πρόταση που κατατέθηκε από την Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας ELENA (European Local Energy Assistance), ελέγχθηκε από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και εγκρίθηκε, με τον Περιφερειάρχη, Γιώργο Χατζημάρκο να λαμβάνει από πλευράς των δύο φορέων, πρόσκληση για την υπογραφή της σχετικής συμφωνίας.
Στην ενημέρωση που έλαβε ο Περιφερειάρχης από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ανακοινώνεται και η επιδότηση της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου με το ποσό των 780.000 ευρώ για την εκπόνηση των τεχνικοοικονομικών και ενεργειακών μελετών καθώς και των μελετών βιωσιμότητας, των έργων που θα χρηματοδοτήσει η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων.
Με την επίτευξη και του δεύτερου αυτού στόχου που είχε θέσει η Περιφερειακή Αρχή, ανατρέπεται οριστικά το αρνητικό χρηματοδοτικό περιβάλλον της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου. Ένα περιβάλλον που καταδίκασε τα νησιά της επί σειρά ετών σε χαμηλές χρηματοδοτήσεις.
Ο Περιφερειάρχης, Γιώργος Χατζημάρκος, δήλωσε σχετικά με την εξέλιξη αυτή:
“Στο ξεκίνημα της θητείας μας, είχαμε θέσει έναν μεγάλο και φιλόδοξο στόχο: να ανατρέψουμε οριστικά το αρνητικό χρηματοδοτικό περιβάλλον της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου. Για τον σκοπό αυτό, δουλέψαμε σε δύο επίπεδα: το πρώτο, να ακυρώσουμε επιτέλους την άδικη κατάταξη της Περιφέρειάς μας στις Περιφέρειες του Στόχου 2. Μια κατάταξη που την καταδίκαζε σε πολύ χαμηλές χρηματοδοτήσεις από ευρωπαϊκούς πόρους. Αυτόν τον μεγάλο στόχο τον πετύχαμε, δουλεύοντας εξαιρετικά μεθοδικά. Από το επόμενο χρηματοδοτικό πρόγραμμα, όπως έχει γίνει ήδη γνωστό από τους εκπροσώπους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η Περιφέρειά μας θα βρίσκεται μεταξύ των Περιφερειών Στόχου 1, που σημαίνει πολύ σημαντική αύξηση των ευρωπαϊκών πόρων που θα φτάσουν για έργα υποδομής στα νησιά μας.
Όμως, δεν σταματήσαμε εκεί. Είχαμε θέσει και έναν ακόμη φιλόδοξο στόχο: να ανοίξουμε μια ευθεία σύνδεση της Περιφέρειάς μας με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων. Να ανοίξουμε μια λεωφόρο χρηματοδοτήσεων για τα νησιά μας. Αυτόν τον στόχο για τον οποίο δουλέψαμε πάνω από δύο χρόνια, σήμερα είμαι στην εξαιρετικά ευχάριστη θέση να πω στους νησιώτες μας ότι και αυτόν τον πετύχαμε. Πλέον η Περιφέρειά μας έχει τη δυνατότητα να απευθύνεται στην Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και από εκεί να αντλεί πόρους για έργα υποδομών στα νησιά μας.
Το αύριο, φέρνει μόνο ό,τι σχεδιάζουμε σήμερα και το αύριο στα νησιά μας είναι αισιόδοξο. Είναι αισιόδοξο γιατί αυτή η Περιφερειακή Αρχή δούλεψε πολύ σκληρά, πολύ μεθοδικά, με πολλή αγάπη για τα νησιά. Με μεγάλη αποφασιστικότητα και επιμονή έφερε αυτά τα αποτελέσματα που ακυρώνουν οριστικά το αρνητικό χρηματοδοτικό περιβάλλον το οποίο παραλάβαμε”.
Μέλος του μητρώου
