Newsroom (2) Η Ένωση ξεκίνησε με διπλή ευκαιρία στο 3′, με την απόκρουση του Ισένκο σε σουτ του Πινέδα εντός περιοχής και το δοκάρι του Κοϊτά στην εξέλιξη της φάσης, που είχε ως αποτέλεσμα να ζεστάνεί ακόμη περισσότερο την ατμόσφαιρα στην "OPAP Arena". Οι «κιτρινόμαυροι» είχαν την πρωτοβουλία των κινήσεων και στο 10′ πλησίασαν ξανά στο γκολ με την κεφαλιά του Βίντα που έφυγε λίγο άουτ, για να ακολουθήσει στο 19′ η μεγάλη ευκαιρία με το σουτ του Πινέδα που κόντραρε στον Ρόμαντσουκ, για να φύγει η μπάλα λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Η εικόνα του παιχνιδιού έκανε τους πάντες να πιστεύουν ότι το γκολ ήταν θέμα χρόνου να έρθει, αλλά αυτοί που το πέτυχαν τελικά ήταν οι φιλοξενούμενοι... Οι Ρουμάνοι πήραν την κατοχή της μπάλας μετά το πρώτο 20λεπτο και άρχισαν να βγαίνουν μπροστά, έχοντας την πρώτη τους φάση στο 26′ με το σουτ του Ετίμ που απέκρουσε με υπερένταση ο Στρακόσα. Μια φάση που ήταν η προειδοποίηση, καθώς στο 30′ έγινε το 0-1 όταν ο Πινέδα έκανε μεγάλο λάθος στο ύψος της περιοχής, ο Ετίμ πήρε και σούταρε, ο Στρακόσα απέκρουσε και στην επαναφορά ο Μπαϊαράμ βρήκε δίχτυα.
Για τον «δικέφαλο» το γκολ αυτό ήταν ένα μικρό "σοκ" και χρειάστηκε λίγη ώρα για να ανασυνταχθεί, με την Κραϊόβα να το εκμεταλλεύεται και να πλησιάζει και σε δεύτερο γκολ. στο 38' με την κεφαλιά του Αλ Χαμλαουί που έφυγε λίγο άουτ, μετά το κόρνερ του Τσικαλντάου. Η ΑΕΚ άγγιξε την ισοφάριση στο 45′ με την κεφαλιά του Γιόβιτς μετά το κόρνερ του Μάνταλου, αλλά ο Ισένκο έκανε μεγάλη επέμβαση και αμέσως μετά οι φιλοξενούμενοι έχασαν νέα ευκαιρία με το σουτ του Τέλες να περνάει ελάχιστα άουτ.
Στο ίδιο μοτίβο, δυνατά άρχισε και το δεύτερο ημίχρονο, με τον Γιόβιτς να έχει δύο ευκαιρίες, στο 47′ και στο 51′, οι οποίες δεν βρήκαν στόχο. Και αφού δεν έγινε το 1-1, έγινε στο 59′ το 0-2 με τον Τσικαλντάου που πήρε την κόντρα με τον Ρέλβας και νίκησε τον Στρακόσα με τρομερό τελείωμα, «παγώνοντας» τους πάντες και πλέον η πρόκριση φαινόταν χαμένη.
Η ΑΕΚ όμως δεν τα παράτησε, ο κόσμος στις εξέδρες συνέχισε να τραγουδάει ακόμα πιο δυνατά και στο 65' ο Βίντα με κεφαλιά, μετά από κόρνερ του Μάνταλου, μείωσε σε 1-2 και άναψε ξανά την... σπίθα για την διεκδίκηση του παιχνιδιού. Κι ενώ τα υπόλοιπα ματς είχαν ολοκληρωθεί, όλοι στην OPAP Arena ήξεραν ότι η ΑΕΚ θα προκρινόταν απευθείας στους «16» ακόμη και με ισοπαλία.
Το ζητούμενο, επομένως, ήταν το 2-2 και αυτό ήρθε στο 98′ με την κεφαλιά του Κουτέσα μετά τη σέντρα του Ελίασον. Το γήπεδο "πήρε φωτιά" και με φόρα, πλέον, η Ένωση συνέχισε να επιτίθεται για τη νίκη. Και τελικά κατάφερε να κάνει μία απίθανη ανατροπή στο 104' όταν ο Βίντα ανατράπηκε, ο διαιτητής πήγε στο VAR και τελικά έδειξε το σημείο του πέναλτι, απ' όπου ο Γιόβιτς ευστόχησε και έγραψε το 3-2 μέσα σε παροξυσμό!
ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Βίντα, Ρέλβας, Πήλιος (77′ Πένραϊς), Μαρίν (91′ Γκρούγιτς), Πινέδα, Μάνταλος (64′ Ελίασον), Περέιρα (64′ Κουτέσα), Κοϊτά, Γιόβιτς.
Κραϊόβα: Ισένκο, Ρόμαντσουκ, Μπαντέλι, Σκρέτσιου, Μπάνκου, Τέλες (96′ Μόγκος), Μεκβαμπισβίλι (96′ Στεβάνοβιτς), Τσικαλντάου (80′ Ουρί), Μπαϊαράμ (80′ Κρέτσου), Ετίμ (67′ Μόρα), Αλ Χαμλαουί.
