Το Ρεύμα του Κόλπου- ένα ζωτικής σημασίας σύστημα ωκεάνιων ρευμάτων - θα μπορούσε να καταρρεύσει μέσα σε λίγες δεκαετίες, αν συνεχιστεί η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή, προειδοποιούν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, σε μελέτη τους που δημοσιεύθηκε χθες στην ιατρική επιθεώρηση «Nature».
To ρεύμα στον Ατλαντικό Ωκεανό κρατάει ζεστές τις περισσότερες περιοχές στην Ευρώπη, όπως επισημαίνει ο ιστότοπος «Politico».
Με βάση τα πορίσματα της έρευνας, το λεγόμενο «Μεσημβρινό Ανατρεπόμενο Ρεύμα του Ατλαντικού (Atlantic Meridional Overturning Current ή «AMOC») – μέρος του οποίου είναι το Ρεύμα του Κόλπου – θα μπορούσε να καταρρεύσει περίπου στα μέσα του αιώνα, ίσως και και από το 2025.
«Νομίζω ότι πρέπει να ανησυχούμε πολύ», δηλώνει ο επικεφαλής της έρευνας, καθηγητής Πίτερ Ντιτλέβσεν του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης στη Δανίας, επισημαίνοντας ότι ήταν μία τεράστια αλλαγή για το κλίμα.
Το «AMOC», όπως εξηγούν οι επιστήμονες είναι ένα πολύπλοκο σύστημα ρευμάτων που μεταφέρει θερμό νερό νερό από τις τροπικές περιοχές προς τον Βόρειο Ατλαντικό. Κατά την διαδικασία αυτή, το νερό ψύχεται, γίνεται πιο αλμυρό και βυθίζεται βαθιά στον ωκεανό, προτού εξαπλωθεί προς το νότο. Το σημαντικό είναι ότι παίζει κρίσιμο ρόλο στο κλιματικό σύστημα ρυθμίζοντας σε μεγάλο βαθμό τις παγκόσμιες καιρικές συνθήκες.
Η κατάρρευση του Ρεύματος του Κόλπου στο Μεξικό θα είχε τεράστιες επιπτώσεις, όπως πολύ πιο σκληρούς χειμώνες και άνοδο της στάθμης της θάλασσας που θα επηρέαζαν τμήματα της Ευρώπης και των ΗΠΑ καθώς και μετατόπιση των μουσώνων στους τροπικούς, αναφέρει το CNN.
Εδώ και χρόνια, οι ερευνητές εκφράζουν την έντονη ανησυχία τους για το Ρεύμα του Κόλπου παρατηρώντας ότι η κλιματική κρίση επιδεινώνεται. Καθώς οι ωκεανοί θερμαίνονται και οι πάγοι λιώνουν, περισσότερο γλυκό νερό ρέει στον ωκεανό και μειώνει την πυκνότητα του νερού, καθιστώντας το λιγότερο ικανό να βυθιστεί. Όταν τα νερά γίνονται πολύ γλυκά, πολύ θερμά ή και τα δύο, διακόπτεται η λειτουργία του «Μεσημβρινού Ανατρεπόμενου Ρεύματος του Ατλαντικού» (ΑΜΟC).
Αυτό έχει συμβεί πολύ παλιά...
Πριν από από 12.000 χρόνια, το γρήγορο λιώσιμο των παγετώνων προκάλεσε τη διακοπή της λειτουργίας του «AMOC», οδηγώντας σε απότομα σκαμπανεβάσματα της θερμοκρασίας στο Βόρειο Ημισφαίριο κατά 10 έως 15 βαθμούς Κελσίου μέσα σε μια δεκαετία, όπως γράφει η εφημερίδα «Guardian». Ωστόσο, στη συνέχεια αποκαταστάθηκε η λειτουργία του. «Η διακοπή λειτουργίας του Μεσημβρινού Ανατρεπόμενου Ρεύματος του Ατλαντικού «θα επηρέαζε κάθε άνθρωπο στον πλανήτη, είναι τόσο μεγάλη και σημαντική», τονίζει ο Πίτερ ντε Μόνοκαλ, πρόεδρος του «Ωκεανογραφικού Ινστιτούτου Woods Hole».
Στη μελέτη, οι εμπειρογνώμονες ανέλυσαν τις θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας στον Βόρειο Ατλαντικό σε μια περιοχή νότια της Γροιλανδίας για μια περίοδο 150 ετών μεταξύ 1870 και 2020. Αυτό το τμήμα του ωκεανού θερμαίνεται από το νερό που μεταφέρεται βόρεια από τους τροπικούς με την «AMOC», επισημαίνει ο επικεφαλής της έρευνας, Πίτερ Ντίτλεβσεν. «Κατά συνέπεια, αν ψύχεται, είναι επειδή το Μεσημβρινό Ανατρεπόμενο Ρεύμα του Ατλαντικού εξασθενεί».
Ο ίδιος, σύμφωνα με τις προβλέψεις του, εκτιμά ότι το Ρεύμα του Κόλπου θα μπορούσε να καταρρεύσει ήδη από το 2025 και το αργότερο μέχρι το 2095. Το πιθανότερο σημείο κατάρρευσης είναι κάπου μεταξύ 2039 και 2070, σύμφωνα με τον επικεφαλής της έρευνας.
Η νέα μελέτη, όπως υποστηρίζει η εφημερίδα «Guardian», «παρέχει μια νέα ανάλυση που επικεντρώνεται στο πότε θα συμβεί το σημείο καμπής του AMOC».
Οι συντάκτες της έκθεσης ζητούν από τις κυβερνήσεις και τους πολίτες άμεσα και αποτελέσματα μέτρα για να μπει φρένο στη ρύπανση που θερμαίνει τον πλανήτη, να μειωθούν οι παγκόσμιες θερμοκρασίες και να επιβραδυνθεί το λιώσιμο της Αρκτικής.
Μέλος του μητρώου
