Τον Περιφερειάρχη συνόδευαν στην επίσκεψή του οι Αντιπεριφερειάρχες Γιώργος Λεονταρίτης και Στέλιος Μπρίγγος και ο Έπαρχος Μήλου, Νίκος Βενάκης.
Ο κ. Χατζημάρκος, αφού συνεχάρη όσους εργάστηκαν γι αυτό, πρόσθεσε ότι μέσα από αξιόλογες δράσεις, όπως το Φεστιβάλ της Σίφνου, «η εξωστρέφεια που ήταν ανέκαθεν στο DNA των νησιών μας, υπηρετείται με ένα τρόπο που τα προβάλλει διεθνώς και στηρίζει την οικονομία τους. Τα νησιά μας, χωρίς την εξωστρέφεια, ως κομμάτι της ταυτότητάς τους, δεν θα είχαν αντέξει στο βάθος της ιστορίας», σημείωσε.
Το 12ο Φεστιβάλ Κυκλαδικής Γαστρονομίας «Νικόλαος Τσελεμεντές» της Σίφνου, της γενέτειρας του εθνικού μάγειρα, Νικόλαου Τσελεμεντέ, ολοκληρώθηκε το βράδυ του Σαββάτου με εξαιρετικά μεγάλη επιτυχία. Η Σίφνος «έστρωσε» παραδοσιακό τραπέζι με εδέσματα στην γραφική πλατεία του Αρτεμώνα, ανέδειξε την κυκλαδίτικη και ελληνική γαστρονομία, παράλληλα με τις κουζίνες άλλων χωρών και περιοχών της Ελλάδας που συμμετείχαν και για μια ακόμη φορά “δικαιολόγησε” απoλύτως το βραβείο που απέσπασε ως το καλύτερο φεστιβάλ γαστρονομίας της Ευρώπης. Η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου συμμετείχε με την πρέσβειρα του τίτλου της Γαστρονομικής Περιφέρειας 2019, σεφ Αργυρώ Μπαρμπαρίγου.
Οι τριήμερες εκδηλώσεις του Φεστιβάλ πραγματοποιήθηκαν πλουσιότερες από κάθε άλλη χρονιά και ανέβασαν ακόμη πιο ψηλά τον πήχη των εκδηλώσεων γαστρονομίας. Με την υποστήριξη της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, του Δήμου Σίφνου και των τοπικών φορέων και συλλόγων, ο Πολιτιστικός Σύλλογος Σίφνου, «πάντρεψε» την παράδοση με τη γεύση και τον πολιτισμό, ενώ η παρουσία των διακεκριμένων αρχιμαγείρων απέδειξε πως η Σίφνος «γεφυρώνει» γαστρονομικά τη διαχρονικά αξία με την σύγχρονη τάση. Απόλυτα ικανοποιημένοι από την ανταπόκριση του κόσμου, δήλωσαν και οι διοργανωτές καθώς το φεστιβάλ υπολογίζεται ότι επισκέφθηκαν πάνω από 6.000 άτομα, για να δοκιμάσουν τις παραδοσιακές συνταγές.
Στην γιορτή της Ελληνικής κουζίνας, δήλωσαν φέτος παρουσία τα νησιά, Αμοργός, Άνδρος, Αντίπαρος, Ίος, Κέα, Κίμωλος, Κύθνος, Λέρος . Μήλος, Μύκονος, , Πάρος, Σαντορίνη, Σέριφος, Σίκινος, Σίφνος , Σύρος, και Σχοινούσα. Ειδικότερα η Άνδρος, η Αμοργός, η Σαντορίνη, η Ίος, η Πάρος, η Σέριφος και η Σίφνος παρουσίασαν γλυκά του γάμου με την Πρέσβειρα του Νοτίου Αιγαίου- Γαστρονομική Περιφέρεια της Ευρώπης 2019, σεφ Αργυρώ Μπαρμπαρίγου
Η διοργάνωση είχε διεθνή απήχηση καθώς υπήρξαν και αντιπροσωπίες συμμετοχές από Βραζιλία, Ιταλία, που συμμετείχε με τον διάσημο Σεφ Francesco Pardera , Ισπανία και Κύπρο, ενώ το «παρών» έδωσαν και άλλες περιοχές της χώρας που παρουσίασαν τις δικές τους σπεσιαλιτέ, όπως ο Έβρος, Κοζάνη, η Παιανία, ο Πόντος και η Κύπρος.
Οι εκπρόσωποι κάθε περιοχής είχαν την ευκαιρία να μαγειρέψουν, να περιγράψουν και να παρουσιάσουν συνταγές από τις ιδιαίτερές τους πατρίδες.
Εξάλλου, με πρωτοβουλία διοργανώθηκε και δημοσιογραφική αποστολή με Ιταλούς συντάκτες γαστρονομίας, σε συνεργασία με την Λομβαρδία – Γαστρονομική Περιφέρεια της Ευρώπης 2017 και το γραφείο του ΕΟΤ Μιλάνου.
Ο Περιφερειάρχης, Γιώργος Χατζημάρκος, που συνεχάρη όλους όσοι εργάστηκαν για το επιτυχημένο Φεστιβάλ, δήλωσε:
«Τα συγχαρητήρια στο τέλος κάθε τέτοιας δουλειάς, όπως το Φεστιβάλ της Σίφνου, ανήκουν σε όλους εκείνους που διέθεσαν το χρόνο και την ενέργειά τους για την επιτυχία και της φετινής διοργάνωσης.
Ήθελα πάντα και νομίζω ότι το έχουμε πετύχει, η Περιφέρειά μας να γίνει το έδαφος, το «χαλί» όπου θα πατήσουν όλοι αυτοί οι δημιουργικοί άνθρωποι, για να δουλέψουν όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά, να κάνουμε την δουλειά τους ευκολότερη.
Να στηρίξουμε αυτό που είναι ιστορία, πολιτισμός, παράδοση, έθιμα, όλα αυτά που με μια λέξη, συνθέτουν την ταυτότητά μας. Είμαστε η Γαστρονομική Περιφέρεια της Ευρώπης για το 2019, ένας τίτλος που για πρώτη φορά έρχεται στην Ελλάδα. Είμαι υπερήφανος που η τιμή αυτή αντανακλά την δουλειά που έχει γίνει και εδώ στη Σίφνο και σε όλα τα νησιά μας».
