Βασίζονται σε εμάς για τα περισσότερα πράγματα και μας χρειάζονται για να τους φροντίζουμε.
Το θέμα είναι πώς εμείς αντιμετωπίζουμε τις αλλαγές αυτές; Τι κάνουμε; Και τι κυρίως δεν κάνουμε; Τι ακριβώς συμβαίνει σε έναν σκύλο που γεράζει;
Η απάντηση είναι πολλά που συνήθως δεν σκεφτόμαστε. Και αυτό γιατί δεν προλαβαίνουμε να συνειδητοποιήσουμε ότι το ζώο μας μεγάλωσε. Ένας σκύλος μπορεί να αλλάξει πολύ γρήγορα συμπεριφορά και συνήθειες όταν μπαίνει στην τελευταία περίοδο της ζωής του. Να γίνει ένας άλλος σκύλος. Εμείς όμως να του συμπεριφερόμαστε σαν τον σκύλο που είχαμε πριν.
Ας δούμε λοιπόν κάποια βασικά λάθη που μπορεί να κάνουμε όταν ο σκύλος μας αρχίζει να γεράζει ή όταν ήδη είναι γεράκος.
1. Καθυστερούμε κάποιες σημαντικές θεραπείες του
Νομίζουμε ότι ο σκύλος μας είναι καλά καθώς δεν βλέπουμε κάποια σημάδια πόνου και μεταθέτουμε συνεχώς για το μέλλον την επίσκεψη στον κτηνίατρο. Μην ξεχνάτε όμως ότι, όπως συμβαίνει και με τη γάτα, έτσι γίνεται και με τον σκύλο, που και αυτός κρύβει καλά τον πόνο του ή αν είναι άρρωστος. Το να μην τον πάμε όμως για τσεκάπ και πιθανή θεραπεία, τα πράγματα μπορεί να γίνουν χειρότερα. Κάποιες φορές μάλιστα μπορεί να είναι και αργά. Πολλοί ηλικιωμένοι σκύλοι έχουν κάποιους πόνους καθώς μεγαλώνουν, αλλά και άλλα συμπτώματα που χρειάζεται να τα αντιμετωπίσουμε και να δράσουμε άμεσα. Τα συμπτώματα αυτά μπορεί να είναι:
-Δύσπνοια
-Δυσκολία στη μετακίνηση ή στο να καθίσουν όρθιοι.
-Ατονία και/ή κατάθλιψη
Να ξέρετε ότι περίπου το 90% των ηλικιωμένων σκύλων συνήθως πάσχει από προβλήματα στις αρθρώσεις.
Δεν θα πρέπει επίσης να αγνοείτε και κάποια άλλα πράγματα. Είναι σημαντικό να δώσετε προσοχή στις διατροφικές συνήθειές του και να βεβαιωθείτε ότι είναι φυσιολογικές. Ο ύπνος του επίσης μπορεί να αλλάξει.
Τέλος, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι όσο μεγαλώνει ένας σκύλος, τόσο περισσότερο είναι επιρρεπής στην ανάπτυξη προβλημάτων συμπεριφοράς, όπως επιθετικότητα ή άγχος αποχωρισμού. Σε καμία περίπτωση όμως δεν τον μαλώνουμε για μια αλλαγή συμπεριφοράς.
2. Τον πιέζουμε να κάνει πράγματα που δεν θέλει
Όσο και αν αγαπάμε τον σκύλο μας, σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να τον πιέζουμε να κάνει πράγματα που δεν θέλει. Πόσο μάλλον όταν αυτός είναι μεγάλος σε ηλικία. Δεν είναι κουτάβι να τρέχει και να παίζει, δεν είναι έφηβος να κάνει τρέλες και δεν είναι ενήλικος για να μοιράζεται μαζί μας διάφορα κάνοντάς μας παρέα. Είναι ηλικιωμένος. Σεβαστείτε τον και αφήστε τον να επιλέξει αυτός τι θέλει να κάνει. Είπαμε, δεν είναι ο σκύλος που ήταν πιο πριν.
Και κάτι άλλο πολύ σοβαρό. Το να τον αναγκάζουμε να κάνει πράγματα μπορεί να του προκαλέσει διάφορες βλάβες στο σώμα στο μέλλον.
3. Τον αφήνουμε μόνο του για μεγάλα χρονικά διαστήματα
Ένας σκύλος που είναι σε μικρή ηλικία μπορεί με κάτι να απασχοληθεί όταν λείπετε. Ένας μεγάλος όμως που δεν έχει πλέον την ενέργεια να κάνει πράγματα, θα βαρεθεί και θα νιώσει στρες αν μείνει μόνος του μεγάλα χρονικά διαστήματα στο σπίτι, κάτι που μπορεί να τον οδηγήσει σε προβλήματα συμπεριφοράς, όπως υπερβολικό γάβγισμα ή καταστροφικές συμπεριφορές. Είπαμε, είναι η εποχή που έχει περισσότερο από ποτέ τόσο πολύ την ανάγκη σας. Και όχι μόνο για να φάει ή να παίξει αλλά για να σας έχει δίπλα του και να σας κάνει παρέα. Έτσι θα νιώσει σιγουριά και δεν θα είναι ανήσυχος.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, καλό θα είναι οι σκύλοι γενικά να μη μένουν περισσότερο από 4 ώρες μόνοι τους.
4. Ξεχνάμε ότι ακόμα απολαμβάνει τη ζωή- και εμάς
Αν και ο ηλικιωμένος σκύλος σας μπορεί να είναι πιο αργός και συχνά ανόρεκτος να κάνει διάφορα, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι εξακολουθεί να είναι σκύλος. Μπορεί να είναι ακόμα παιχνιδιάρης, στοργικός και πιστός.
Μην υποτιμάτε τη χαρά που μπορεί να φέρει στη ζωή σας ένας ηλικιωμένος σκύλος. Τα ηλικιωμένα ζώα αγαπούν εξίσου τις βόλτες, όπως όταν ήταν μικρότερα, και θα εκτιμήσουν περισσότερο από ποτέ την έξοδο από το σπίτι. Αγαπούν επίσης να παίζουν παιχνίδια όπως το fetch και το τράβηγμα. Απλά δεν μπορούν να παίζουν πολλή ώρα και με την ίδια ένταση γιατί δεν έχουν αντοχή. Το ίδιο ισχύει και με τη βόλτα.
5. Σκεφτόμαστε ότι θα πεθάνει
Δεν ξέρουμε ποτέ πότε θα πεθάνει κάποιος, είτε άνθρωπος είναι αυτός είτε ζώο. Όταν ο ηλικιωμένος σκύλος σας αρρωστήσει ή αναρρώνει από χειρουργική επέμβαση, είναι λογικό να πιστεύετε ότι έρχεται το τέλος του. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα να αλλάξει η ψυχολογία σας, κάτι που καταλαβαίνει ο σκύλος. Όμως δεν είναι πάντα έτσι. Για παράδειγμα, μπορεί ο σκύλος σας να διαγνώστηκε με αρθρίτιδα στην ηλικία των 10 ετών, αλλά να ζήσει μέχρι την ηλικία των 16 ετών. Οπότε ”μην του φτιάχνουμε τον επικήδειο” όταν εμείς νομίζουμε.
Για το τέλος, αυτό που έχουμε να πούμε είναι το εξής: Αν θέλετε ο ηλικιωμένος σκύλος σας να ζήσει πολύ και να έχει υγεία, πρέπει να παραμένετε αισιόδοξοι, κάτι που θα κάνει καλό τόσο σε εσάς όσο και σε εκείνον. Δυστυχώς όμως όλα τα πράγματα τελειώνουν. Για αυτό το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε είναι να συνειδητοποιήσετε ότι ο καλύτερός σας φίλος μεγάλωσε, να αποφύγετε κάποια λάθη που έχουν να κάνουν με την ευζωία του, να αφήσετε τα πράγματα να κυλήσουν και το σημαντικότερο: να απολαύσετε τον χρόνο που σας έχει απομείνει μαζί του.
Μέλος του μητρώου
